Млекопитающие —высокоорганизованный класс хордовых животных, насчитывающий около 4,5 тыс. видов. его представители заселили все среды жизни, включая поверхность суши, почву, морские и пресные водоемы, приземные слои атмосферы. ведя свое происхождение от звероподобных пресмыкающихся верхнего карбона, млекопитающие достигли расцвета в кайнозойскую эру. характерные черты их организации следующие: -тело подразделено на голову, шею, туловище, парные передние и задние конечности, хвост. конечности расположены под туловищем, чему оно приподнято над землей, что дает возможность животным передвигаться с большой скоростью. -кожа относительно толстая, прочная и эластичная, покрытая волосяным покровам, хорошо удерживающим вырабатываемое организмом тепло. в коже расположены сальные, потовые, млечные и пахучие железы. -мозговой отдел черепа крупнее, чем у пресмыкающихся. позвоночник состоит из пяти отделов. в шейном отделе всегда семь позвонков. -мускулатура представлена сложной системой дифференцированных мышц. имеется грудобрюшная мышечная перегородка — диафрагма. развитая подкожная мускулатура обеспечивает изменение положения волосяного покрова, а также различную лицевую мимику. виды передвижения разнообразны: ходьба, бег, лазание, прыжки, плавание, полет. -пищеварительная система сильно дифференцирована. слюна содержит пищеварительные ферменты. зубы на челюстных костях сидят в лунках и по строению и назначению подразделяются на резцы, клыки и коренные. у растительноядных животных значительно развита слепая кишка. у большинства клоака отсутствует. -сердце четырехкамерное, как и у птиц. имеется левая дуга аорты. все органы и ткани тела снабжаются чистой артериальной кровью. сильно развито губчатое вещество костей, красный костный мозг которого является кроветворным органом. -органы дыхания —легкие — имеют большую дыхательную поверхность за счет альвеолярного строения. в дыхательных движениях, кроме межреберных мышц, участвует и диафрагма. интенсивность процессов жизнедеятельности высокая, вырабатывается много тепла, поэтому млекопитающие —теплокровные (гомойотермные) животные (как и птицы) . -органы выделения —тазовые почки. моча выводится по мочеиспускательному каналу наружу. -головной мозг, как и у всех позвоночных животных, состоит из пяти отделов. особенно велики размеры больших полушарий переднего мозга, покрытых корой (у многих видов извилистой) , имозжечка. кора становится высшим отделом центральной нервной системы, координирующим работу других отделов мозга и всего организма. формы поведения сложные. -органы обоняния, слуха, зрения, вкуса, осязания имеют большую разрешающую способность, что позволяет животным легко ориентироваться в среде обитания. -млекопитающие —раздельнополые животные с внутренним оплодотворением. зародыш развивается вматке (у большинства) . питание и газообмен происходит через плаценту. после рождения детеныши вскармливаются молоком