Слово " народ" на какой вопрос, кто? Или что? И почему!

одушевленность/неодушевленность- категория грамматическая, а не смысловая. В большинстве случаев по смыслу одушевленность относится к живым существам, но в данном случае- нет. Если форма множественного числа в И.п и в В.п совпадают, то сущ. неодуш. (У одуш. совпадают Р.п и В.п во мн.ч)