Аркадий Александрович Пластов родился в деревне и большую часть своей жизни провел там. Это повлияло на его творчество. Большинство картин Пластова посвящено жизни деревни во всех ее проявлениях. Он изображал и повседневный труд деревенских жителей, и их портеры. Живописец всегда стремился видеть красоту в обычных деталях жизни. Даже самый тяжелый труд на его полотнах выглядит как праздник благодаря ярким краскам.Картина «Летом» — одно из полотен, передающих и красоту русской природы, и образ жизни русских людей, их обычные занятия. На фоне типичного среднерусского пейзажа художник изображает своих героев — прилегшую отдохнуть в тени берез женщину и маленькую девочку, очевидно, ее дочку или внучку.Глядя на картину, мы без труда можем догадаться, что старая женщина и ее внучка еще до рассвета отправились в лес за ягодами и грибами. Теперь, в послеобеденное время, наполнив свои лукошки, обе крестьянки отдыхают перед обратной дорогой. Выбор персонажей автором не случаен: в прежние времена собирательством занимались старые люди и дети, то есть те, кто в не мог принимать участия в тяжелом крестьянском труде — сенокосе, уборке полей и других обычных для этого периода работ. Вместе с тем походы в лес за ягодами и грибами всегда были важны в деле подготовки к зиме, ведь крестьянские семьи, как правило, были большими и прокормиться им часто было нелегко. Мы видим, что сегодняшний поход в лес старухи и девочки был удачен. На переднем плане в левом углу картины художник изобразил «добычу» своих героев в виде двух плетеных лукошек, доверху наполненных грибами. Перед лукошками изображен кувшин из глины, наполненный лесными ягодами.В правом углу картины изображена девочка лет (тми. Она присела на траву, вытянув вперед босые ноги. На ней белый сарафан, а на голове — красный платок, завязанный на узел под подбородком.На шее девочки — голубые бусы. Ее лицо сосредоточено и наклонено вниз; она внимательно перебирает ягоды и складывает их в голубую кружку, которая стоит на ее ногах.К правому боку девочки прижалась рыже-черная собака, которую героини картины взяли с собой в лес. Собаку, видимо, утомила длительная прогулка по лесу, и теперь она отдыхает, положив голову на вытянутые вперед лапы. Присмотревшись к изображенной художником собаке, можно заметить, что она, на первый взгляд спящая, не теряет бдительности в незнакомом месте. Ее глаза приоткрыты, а уши приподняты, то есть собака прислушивается к звукам в лесу.За спиной девочки изображена спящая женщина в синем крестьянском платье и таком же синем платке. Мы не видим ее лица, поскольку она закрыла его рукой. Судя по позе, в которой изобразил ее художник, женщина спит крепко. Она положила голову на небольшой бугорок, который образовали корни растущих рядом берез. На заднем плане картины — залитая солнцем поляна, а за поляной начинается лес.Солнце светит ярко, оно освещает уже неяркую зелень поляны. Краски, которые использовал художник, свидетельствуют о том, что действие происходит уже в конце лета, когда трава выгорает и при свете солнца отдает золотом. Общая цветовая гамма картины «Летом» — яркая, колоритная. Художник использует насыщенные цвета: ярко-красный платок девочки, густой синий цвет одежды старой женщины, изумрудная зелень высокой травы в тени берез, янтарный оттенок травы поляны. Таким образом он добился точной передачи полуденного зноя в лесу, когда прохладу можно найти только в тени деревьев.