До Б. Клинтона президентами от демократической партии был Джимми Картер в 1977-1981, при котором возросла минимальная почасовая зарплата, правительство расширило субсидирование программ переподготовки работников, однако дальнейшие социальные реформы были свернуты из-за экономического спада.