Почему Тургенева называют «летописцем» своей эпохи?

Тургенев писал очень быстро и легко. Он мгновенно откликался на самые насущные проблемы времени. В его романах представлена летопись событий Российской истории 1850—1870-х годов.

Первые рассказы «Записок охотника» имели ярко выраженную антикрепостническую направленность. Невероятная популярность рассказов Тургенева определялась во многом тем, что антикрепостнические идеи, «народный вопрос» был в центре общественной жизни страны в 1850-х годах.

Затем время потребовало крупного жанра — и им стал роман. Герой второй половины 1850-х годов — интеллигент, либерал, носитель прогрессивных взглядов — это герой первого романа Тургенева «Рудин». В то же время происходила смена основной движущей силы в России. С исторической арены уходило дворянство. Этот процесс Тургенев показал в следующем романе — «Дворянское гнездо» (1859). Насущным вопросом становится поиск деятельного героя — и Тургенев пишет «Накануне» (1860), герой которого умен, благороден, посвящает свою жизнь делу освобождения родины. Общественность требует «русского Инсарова». Этой проблеме Н. Добролюбов посвящает статью «Когда же придет настоящий день?». Тургенев со статьей не согласен, но пишет роман «Отцы и дети», в центре которого «русский Инсаров», демократ, нигилист Евгений Базаров.

В 1860-е годы на острие общественной жизни России были раздумья о пути развития страны. В романе «Дым» Тургенев изложил либерально-западническую программу, сторонником которой был сам. А подъем народнического движения 1870-х годов вызвал к жизни роман «Новь». Писатель ездил в Россию, а также знакомился с лидерами народников, находящимися в политической эмиграции, и написал злободневный роман, отразивший общественно-политическую жизнь России 1870-х годов.

Начало 1880-х годов, которые успел застать Тургенев, характеризуются кризисом рационализма, в том числе и романных форм, повышенным вниманием к мистицизму, иррациональным сторонам жизни. В соответствии с веяниями времени в конце жизни Тургенев создает так называемые «таинственные повести», стихотворения в прозе.