Для общности людей, составляющих народность, характерны общий язык, территория расселения, культура и прочие отличительные особенности.
Важнейшим признаком существования народности является язык. Древнерусские письменные источники — летописи, жития, повести — свидетельствуют о том, что литературный языку восточных славян был общим. В IX—XIII вв. предки современных белорусов, русских и украинцев говорили на одном языке. Конечно, проживание людей на большом пространстве наложило свой отпечаток на особенности разговорного языка у кривичей, полян, дреговичей, вятичей и др. Однако в тот период эти особенности не имели большого значения.
Важнейшим признаком существования народности является язык. Древнерусские письменные источники — летописи, жития, повести — свидетельствуют о том, что литературный языку восточных славян был общим. В IX—XIII вв. предки современных белорусов, русских и украинцев говорили на одном языке. Конечно, проживание людей на большом пространстве наложило свой отпечаток на особенности разговорного языка у кривичей, полян, дреговичей, вятичей и др. Однако в тот период эти особенности не имели большого значения.