В 355 году до н. э. греческий полис Фокида захватил участок земли и сокровища Дельфийского храма. Фивы, не желая усиления соседа, объявили Фокиде войну и попросили помощи у Филиппа. Фокидян поддержали Спарта и Афины. Война получила название «священной».