Что такое «лестница существ» и как её объяснял Ламарк?

В словарях дается и стилистическая характеристика слов, т.е. в них даются пометы на сферу употребления (например, профессиональное, специальное), книжный, разговорный или просторечный характер, устарелый оттенок, степень употребительности (т.е. малоупотребительн.)