Материалом для естественного отбора служит наследственная изменчивость (мутационная, комбинативная). Особи с благоприятными данными в условиях среды получают преимущество в борьбе за существование с новыми наследственными изменениями. результатом борьбы является естественный отбор, то есть выживание наиболее приспособленных организмов. Наследственная изменчивость, борьба за существование и естественный отбор – это основные движущие силы эволюции.