Почему, говоря о средствах языка, прежде всего называют слово?

Я считаю, что именно слово важно в любом языке, именно оно в первую очередь стоит впереди любого языка, потому что слово заключает в себе смысл и благодаря ему мы можем объяснять друг-другу, именно из него составляются словосочетания и даже предложения. Бессмысленный набор букв нам ничего не дает, но слово играет огромную роль в нашей речи.