Лазеры- -примеры запоздалого открытия. Теория лазерного излучения была разработана в начале ХХ века. Психологическая и практическая потребность в лазерах назрела давно. Оптика в 30-х годах ХХ века была развита практически до современного уровня, экспериментальная техника была достаточной, чтобы сделать первые лазеры, особой промышленности не требовалось. Все: и промышленность и наука было готовы к тому, чтобы лазеры появились на свет накануне второй мировой войны. Но этого не произошло. Наверное, война и работы по атомной энергии отвлекли внимание наиболее сильных ученых от этой проблемы. Примером великого преждевременного открытия, безусловно, служит открытие атомной энергии. Незадолго до открытия возможности использования атомной энергии необыкновенно прогрессивный ученый академик Абрам Иоффе утверждал, что о практическом использовании атомной энергии речь может идти только через сто лет. И общество, и наука были совершенно не готовы к освоению возможностей атомной энергии. Теории атомного ядра не существовало. Технологическая промышленность была также совершенно не готова к решению проблемы. Да и потребности в атомной энергии общество еще не испытывало. Но атомная энергия все-таки родилась, можно сказать, что вторая мировая война вызвала преждевременные роды: атомная энергия появилась на свет на несколько десятилетий раньше, чем ей полагалось. Самое важное, это открытие революционизировало все другие области знаний. И именно потому, что атомная энергия оказала такое влияние на все направления науки, так сравнительно легко в дальнейшем удалось добиться успехов в освоении и лазерной техники, и в космических исследованиях, и во многом другом.