Средний класс
Средний класс — часть общества, которая занимает по статусным позициям среднее положение между высшим и низшим классами.
В начале XX века к среднему классу относили мелких собственников и независимых предпринимателей. Но по мере развития «общества массового благосостояния» в развитых странах произошло повышение жизненного уровня квалифицированных работников наёмного труда (менеджеры, юристы, бухгалтеры и банковские работники, преподаватели школ и вузов, врачи и др.), которые существенно пополнили ряды представителей среднего класса.
Среди учёных постоянно идут дебаты по поводу критериев выделения среднего класса. Чаще всего в качестве основных объективных критериев называют уровень образования и доходов, стандарты потребления, владение материальной или интеллектуальной собственностью, а также к высококвалифицированному труду. Кроме этих объективных критериев большую роль играет субъективное восприятие человеком своего положения, то есть его самоидентификация как представителя «социальной середины».
Являясь основной социальной группой, средний класс развитых стран выполняет ряд очень важных социальных функций.
Основной среди них является функция социального стабилизатора: добившись определённого места в социальной структуре общества, представители среднего класса склонны поддерживать существующее государственное устройство, которое позволило им достигнуть их положения. Следует учитывать, что средний класс играет ведущую роль в процессах социальной мобильности, и это также укрепляет существующий социальный строй, предохраняя его от социальных катаклизмов: недовольство низшего класса своим положением уравновешивается представленными им вполне реальными возможностями для повышения статуса в обществе.
В сфере экономических отношений средний класс играет роль экономического донора — не только как производитель огромной части доходов общества, но и как крупный потребитель, инвестор и налогоплательщик.
В культурной сфере средний класс является хранителем и распространителем ценностей, норм, традиций и законов общества.
Именно средний класс поставляет кадры чиновников и управленцев разного ранга — как для государственного аппарата, так и для бизнеса. Деятельность гражданского общества также основана на активности представителей среднего класса.

1. Составьте план текста. Для этого выделите основные смысловые фрагменты текста и озаглавьте каждый из них.
2. Что, по мнению автора, представляет собой средний класс? Какие две группы критериев выделения среднего класса названы в тексте? Какие четыре функции среднего класса рассмотрены автором текста?
3. Какие четыре функции среднего класса рассмотрены автором текста?
4. Используя факты общественной жизни, проиллюстрируйте тремя примерами социальную мобильность представителей среднего класса.

План текста:

1. Введение:
- Определение понятия "средний класс".

2. Состав среднего класса в начале XX века:
- Мелкие собственники и независимые предприниматели.

3. Развитие общества массового благосостояния:
- Повышение жизненного уровня квалифицированных работников наёмного труда.
- Профессиональные категории, вошедшие в средний класс.

4. Дебаты по поводу критериев выделения среднего класса:
- Объективные критерии - уровень образования, доходы, стандарты потребления, владение собственностью, высококвалифицированный труд.
- Субъективное восприятие и самоидентификация себя как представителя среднего класса.

5. Функции среднего класса:
- Социальный стабилизатор.
- Роль в процессах социальной мобильности.
- Экономический донор.
- Хранитель и распространитель ценностей, норм, традиций и законов общества.
- Роль в образовании кадров для государственного аппарата, бизнеса и гражданского общества.

6. Примеры социальной мобильности в среднем классе:
- Повышение должности учителя школы до руководителя школы или директора образовательного учреждения.
- Становление профессионального спортсмена из семьи среднего класса.
- Карьерный рост и повышение должности в банковской сфере от кассира до менеджера.

1. Понятие средний класс.
2. Состав среднего класса в начале XX века.
3. Развитие общества массового благосостояния.
4. Дебаты по критериям выделения среднего класса.
5. Функции среднего класса.
6. Примеры социальной мобильности в среднем классе.

По мнению автора, средний класс представляет собой часть общества, которая находится между высшим и низшим классами по статусным позициям. В тексте названы две группы критериев выделения среднего класса: объективные (уровень образования и доходы, стандарты потребления, владение собственностью, высококвалифицированный труд) и субъективные (самоидентификация как представителя "социальной середины").

Четыре функции среднего класса, рассмотренные автором текста, включают:
- Социальный стабилизатор: представители среднего класса поддерживают существующий социальный строй и государственное устройство, которые позволили им достичь своего положения.
- Роль в процессах социальной мобильности: средний класс играет ведущую роль в социальной мобильности и предоставляет возможности для повышения статуса в обществе.
- Экономический донор: средний класс является производителем значительной части доходов общества, а также значительным потребителем, инвестором и налогоплательщиком.
- Роль в культурной сфере: средний класс является хранителем и распространителем ценностей, норм, традиций и законов общества.
- Поставка кадров: средний класс поставляет кадры чиновников, управленцев и активно участвует в деятельности гражданского общества.

Примеры социальной мобильности представителей среднего класса:
1. Учитель школы, начавший свою карьеру с обычного учителя, благодаря своему профессионализму и усилиям, может повыситься до должности руководителя школы или даже директора образовательного учреждения.
2. Профессиональный спортсмен, родившийся в семье среднего класса, может достичь высоких результатов в спорте и стать известным и уважаемым спортсменом.
3. Работник в банковской сфере, начавший свою карьеру кассиром, может постепенно повышать свою должность и стать менеджером или руководителем отдела благодаря своим профессиональным навыкам и прогрессу в работе.

Таким образом, средний класс имеет важное значение в обществе и выполняет разнообразные функции, включая экономическую, социальную и культурную. Стремление представителей среднего класса к социальной мобильности является одним из драйверов развития общества.