Почему атмосферное давление измеряется именно в миллиметрах?

Нужно еще добавить слова "ртутного столба" и все сразу станет ясно)))
А по сути: "В соответствии с международной системой единиц (система СИ) основной единицей для измерения атмосферного давления является гектопаскаль (гПа), однако, в обслуживании ряда организаций разрешается применять старые единицы: миллибар (мб) и миллиметр ртутного столба (мм рт.ст.)." 

Атмосферное давление измеряется в мм ртутн.столба

Принята как одна из основных  единиц измерения..