В библейской притче сын возвращается к отцу, раскаявшись после похождений. И отец принимет его как самого любимого, хотя сын ничего не приобрел в своих скитаниях. В "Станционном смотрителе" Дуня не возвращается к отцу, и не стала нищей, напротив, ее жизнь состоялась: она получила благополучие и стала мамой любимых детей. Пушкин подчеркивает, что у каждого человека своя судьба...