Почему автор вначале рассказывает о нём обобщённо, как об одном из многих в рассказе "Рассказ танкиста"?

Потому что, сначала мы должны понять, что это самый обычный мальчик. Он ведёт себя так же, как и остальные. Так же носит воду солдатам и т.д.

А позже противопоставим его другим мальчикам. Он отважился выведать, откуда стреляют и рассказал об этом.

Этот прием называется антитеза(противопоставление).