Роман состоит из 5 частей, которые расположены таким образом, что вначале мы только узнаём о Печорине с чужих слов (это "Бэла" - один случай из жизни Печорина, причём рассказанный хоть и доброжелательным, но глубоко чуждым ему по духу человеком) , затем знакомимся с ним в главе "Максим Максимыч" (рассказчик, странствующий офицер одного поколения и круга с Печориным даёт его психологический портрет) . Наконец - журнал Печорина (дневник героя, в котором он анализирует свои поступки, свои чувства) . Хронологически же повести нужно расположить так: "Тамань" (Печорин едет ку месту службы, на Кавказ) , -"Княжна Мэри" (в Пятигорске) , "Фаталист", "Бэла" (за дуэль с Грушницким Печорин сослан в крепость к Максим Максимычу) , "Максим Максимыч" (Печорин вышел в отставку, отправляется в путешествие).
Хронологически же повести нужно расположить так: "Тамань" (Печорин едет ку месту службы, на Кавказ) , -"Княжна Мэри" (в Пятигорске) , "Фаталист", "Бэла" (за дуэль с Грушницким Печорин сослан в крепость к Максим Максимычу) , "Максим Максимыч" (Печорин вышел в отставку, отправляется в путешествие).