Каков образ порфирия петровича и его роль в романе?

Порфирий Петрович служит приставом следственных дел (следователем) на участке, где происходит убийство старухи-процентщицы и ее сестры: 
Возраст Порфирия Петровича - около 35 лет. При этом сам себя он называет стариком.
О внешности Порфирия Петровича известно следующее: 
... Это был человек лет тридцати пяти, росту пониже среднего, полный и даже с брюшком, выбритый, без усов и без бакенбард, с плотно выстриженными волосами на большой круглой голове, как-то особенно выпукло закругленной на затылке.   Пухлое, круглое и немного курносое лицо его было цвета больного, темно-желтого, но довольно бодрое и даже насмешливое. Оно было бы даже и добродушное, если бы не мешало выражение глаз, с каким-то жидким водянистым блеском, прикрытых почти белыми, моргающими, точно подмигивая кому, ресницами...