Давным-давно, В суровый грозный век, Меж гор крутых В долине плодородной, Куда сбегали Семь прозрачных рек, Жил-был народ, Несчастный, но свободный.

Он хлеб растил,

В горах отары* пас,

Ровнял поля И подводил к ним реки... Но всё опустошали Каждый раз Захватчиков Жестокие набеги...

И в той долине В тот суровый век,

Когда отвыкли Люди веселиться,

18

Глава семейства,

Старый человек,

Поставил юрту Около границы.

Цветным ковром Весна в степи цвела,

Отары пыль вздымали Над дорогой...

А ласточка Гнездо себе свила Над самой юртой,

Старой и убогой.

А вскоре из гнезда, Разинув рты,

Птенцы округу Криком огласили.

Без устали С утра до темноты Горланили, трещали,

голосили...

Ворчали все,

Едва заслышав крик:

«Что за напасть - Иметь гнездо с птенцами!», Но трогать

Не давал гнездо старик.

Он мог украдкой Слушать их часами.

Седой старик,

А свято верил в то,

Что справедливо Древнее поверье:

«Коль ласточка на крыше Вьёт гнездо,

То счастье непременно Входит в двери!»...

Надежды лучик Снова тлел в душе...

Старик поверил:

Счастье недалёко...

Но под копытами Стонала степь уже - Шли

Вражеские полчища

с востока.

И ворвалась в долину Злая весть —

Поверить трудно,

Но нельзя не верить - Они идут!

Их лошадей не счесть!

Их жадность

И жестокость не измерить!

Сворачивали юрты Впопыхах,

Сжигали всё,

Что увезти не в силах... И шли искать Пристанище в горах, Чтоб не найти Пристанища в могилах.

Вот к юрте старика Спешат гонцы:

«Скорее собирайся - И в дорогу!»

Старик в ответ:

«Я не могу! Птенцы! Куда их деть?

Они летать не могут!»

«Ты что, старик?!

Ты не в себе, видать! При чём тут ласточки, Скажи на милость? Врагов идёт Неслыханная рать...»

А ласточка

Над юртою носилась.

Наверное, почуяла - Беда!

И вот ещё была какая странность:

Птенцы

Не голосили из гнезда. Старик подумал

И сказал:

«Останусь!»...

Гонцы поворотили

жеребцов.

Жена и дети Принялись за дело:

«Коль хочешь, так умри из-за птенцов! А нам пока что Жизнь не надоела!»

Пожитки погрузили

на арбу, Их в пыль свою Укутала дорога...

Старик остался Ждать свою судьбу, Хранить птенцов, Надеяться на бога...

А поутру в долину Смерчем* злым Захватчики ворвались

за добычей, Но их поживой Стали только дым Да голые поля,

И гомон птичий. Носились в бешенстве Враги вдоль синих рек, Лишь пустота Встречала их в селеньях. Вдруг видят - юрта,

Рядом - человек О чём-то шепчет,

Стоя на коленях.

И к старику летят,

Летят на всём скаку, Нагайки* свищут,

Грозно блещут сабли... Пора прощаться с жизнью старику,

От страха

Ноги у него ослабли.

«Где твой народ? - Спросил с усмешкой хан. - Опять свободу Добывает бегством?» Старик стоял,

Молчал, как истукан*, Напуганный Невиданным соседством.

«Я жду!

Иначе эти молодцы Нагайками

Тебе почешут спину...» Старик чуть слышно

«Птенцы...

Мне страшно, хан,

Но как я их покину!

Никто не вправе Разорять гнездо И рушить жизнь чужую В одночасье.

К тому же, хан,

Я твёрдо знаю, что

Нам ласточки

Несут на крыльях счастье!

Меня - убей!

А их не тронь...»

И голову старик Склонил седую...

Под ханом бил копытом Резвый конь,

А всадник теребил В раздумье сбрую. Притихли все.

Свой взгляд Простёр вперёд Искусный и отважный полководец, Шепча под нос:

«Да, здесь живёт народ,

А я ведь думал,

Так себе - народец!»

Он отступать Без боя не привык.

А тут сказал:

«Уйдём, пока не поздно! Велик народ,

В котором есть старик, Готовый жизнь отдать За птичьи гнёзда!»

И хан ушёл отсюда навсегда, Увёл свои войска

В иные дали...

И вдруг птенцы Взлетели из гнезда, Как будто

Только этого и ждали!

Бегут года,

Течёт за веком век... Меж гор крутых В долине плодородной, Куда сбегают Семь прозрачных рек,

Живёт народ - Счастливый и свободный...

О чём же тут

Велась так долго речь?

Задумайся!

Но не спеши с ответом.

О том, что нужно Ласточек беречь? Наверное...

Но только ли об этом?..

:ответить на последние вопросы​

AngelRush0    2   29.10.2020 13:41    0