Яне понимаю фразу "атом -- мельчайшая неделимая частица". ведь когда электрон покидает атом, образуя на своём месте "дырку", это разве не означает, что часть атома отделилась? расскажите, что это значит?

Атом делим! Дело в том, что Демокрит, живший где-то в 46-х -36-х годах до н.э. предполагал, что все вещества состоят из неделимых частиц "Атомов" (в переводе с латыни - неделм).Согласно его гипотезе, атом больше ни на что не делился, то есть нет частиц меньше. Ну, разумеется, в то время не было оборудования, чтобы доказать обратное(доказать экспериментально). Но уже в 1911 году Резерфорд доказал, что атом состоит из положитительно заряженного ядра и отрицательно заряженных электронов. А сейчас деления ядра широко пременимо в ядерной физике. Ну а название оставили прежним. Как-то так.