Какую роль играет серная кислота в реакции этирификации?

В реакции этерификации применяют серную кислоту в качестве водоотнимащего средства. Кроме того, серная кислота как минеральная кислота обладает свойствами катализатора, так как она образованию ионов водорода, которые ускоряют реакции.