Він був наймолодшим сином литовського князя Гедиміна, братом Ольгерда і Кейстута. Був одружений із дочкою галицько-волинського князя Юрія ІІ Болеслава. У 1340 р. після смерті Юрія ІІ Болеслава бояри обрали його князем Галицько-Волинської держави. Вів тривалу боротьбу за землі Галицько-Волинського князівства з Польщею та Угорщиною.