Неотъемлемые признаки крестьянина: работа на земле, проживание в деревне или селе. Во всём мире занятия крестьян были очень разнообразными и далеко не ограничивались только пашней и скотоводством. Такими занятиями, кроме выше названных, были: пчеловодство, садоводство, маслоделие, виноградарство, гончарное и ткацкое дело, столярное и плотницкое дело, производство тары из бересты, кузнечное дело. В 13–14 вв. сельское (в осн. вотчинное) хозяйство продолжало находиться на подъёме, стимулируемое высоким спросом итал. республик на с.-х. продукцию и увеличением числа свободных рабочих рук в результате бегства теснимого османами населения из вост. провинций. Расширялась домениальная запашка и сокращались размеры пахотных участков париков. Их зависимость от собственников земли ещё более возросла. Вотчинники стали шире практиковать свободную аренду.