ответьте на вопрос: какую роль в жизни славян играли реки?

Огромную.
Человек без воды не может жить. Тогда не было водопроводов.
Поэтому племена селились у берегов рек, озер.
Развивалось скотоводство и земледелие, а для того, что бы что-то росло надо поливать, потому что не всегда в летний сезон хватает дождей, в жару растения погибнут.
И в конце-концов люди научились ловить рыбу, значит реки служили им ещё и источником питания, конечно тогда ловили по другому.. .
И водяные мельницы думаю появились раньше электричества...