Впервой половине xvi века в нидерландах, являвшихся с 1512 года частью священной римской империи, а с 1549 года – наследственным владением дома габсбургов, начали распространяться протестантские учения. это обстоятельство, а также социально- политика испании, к возникновению антииспанского движения в стране, в ответ на которое испания ввела войска в нидерланды. в стране началась партизанская война. в 1579 г. страна раскололась на лояльные испанскому королю южные провинции и мятежные северные провинции, которые вскоре объявили себя независимой республикой. до 1648 года республика соединенных провинций, оставаясь де-юре испанской территорий, де-факто была независима. боевые действия между голландией и контролируемыми испанией южными провинциями велись (с перерывом на 12 лет с 1609 по 1621 гг.) до подписания в 1648 году мюнстерского договора между испанией и . этот договор являлся частью европейского вестфальского мира, завершавшего тридцатилетнюю войну 1618–1648 гг. голландская республика была признана в качестве независимого государства и сохранила контроль над территориями, завоёванными на поздних этапах войны.