К началу первого крестового похода (1096г.) уже произошло разделение на западную и восточную церкви (1054г.). Теперь основным стремлением западной церкви было подчинение себе восточной церкви. Крестовыми походами церковь рассчитывала также увеличить количество епархий (церковных областей). Церковь рассчитывала на распространение религии.
Наименование крестовых походов в истории получили военно-колонизационные походы западноевропейских феодалов в страны Восточного Средиземноморья, а также в пределы земель, принадлежавших западным славянам и прибалтийским народам. Крестовые походы в страны Восточного Средиземноморья, происходившие под видом религиозных мероприятий, откуда и их название, начались в конце XI в. и продолжались с перерывами до конца XIII в.В крестовых походах принимали участие различные слои феодального общества. Наиболее крупные из феодалов — короли, графы и герцоги стремились путём захватов богатых земель расширить свои владения, увеличить доходы и усилить влияние в Европе.
Церковь рассчитывала на распространение религии.