Лао-цзы и Конфуций — основоположники двух главных учений Китая: даосизма и конфуцианства. Оба жили в середине I тыс. до н. э., во времена династии Чжоу, когда архаические культурные ценности утратили свой авторитет, и в мире воцарилось право сильного.