В XVII веке во главе Русской церкви стоял Московский Патриарх. Ниже его по сану следовали митрополиты, архиепископы и епископы. Отдельные приходы возглавляли приходские священники, которые близко общались со своей паствой, совершали обряды и таинства. В монастырях проживала отдельная категория русского духовенства - монахи и монахини.