Эпоха средних веков охватывала период

Средние века (5-15 век)
Раннее(5-9)-формирование государств
Высокое (10-13)-период гуманизма, расцвет культуры и науки
Позднее(14-15)-Великие географические открытия

История средних веков охватывает более, чем тысячелетний период – 13 веков. Термин «medium aevum» (медиум эвум) – «средний век», отсюда медиевистика, условно определяет период с 5 по 17 века и принят всемирной историографией. Возник он в XV – XVI веках в среде итальянских гуманистов, которые делили историю на 3 периода: древнюю, среднюю и новую. Это формальное деление сохранилось, хотя в разное время и учёными разных направлений вкладывалась различное содержание в это понятие.

Периодизация периода средневековья:

Нижний рубеж: Падение Западной Римской империи в 476 году (в западной историографии часто на век раньше – эпоха торжества христианства – считается знаменующей начало средневековья).

Верхний – более расплывчатый. Западные историки: Падение Константинополя 1453 год, открытие Америки Колумбом 1492, начало реформации в Германии – 1527.

В настоящее время историки считают концом средневековья период предшествующий английской буржуазной революции (т.е. I пол. XVII века), т.к. именно в это время можно говорить о победе капиталистических отношений в Западной Европе.

Основные этапы становления феодальных отношений отражены в делении «Средних веков» на 3 основных периода:

раннее средневековье (с конца V века - до середины XI века),

период развитого феодализма (с сер. XI - до конца XV века),

позднее средневековье (XVI век - пер.пол. XVII века).