Япония - первая страна в Азии, в которой в сер. ХХ в. произошел демографический переход от второго к первому типу воспроизводства населения. За первую половину ХХ в. население Японии увеличилось с 44 млн. до 83 млн. человек. Еще в начале 1950-х гг. оно ежегодно возрастало на 1,5 млн. человек. Однако уже в сер. 1950-х гг. тип воспроизводства населения в Японии начал быстро меняться. Эти изменения коснулись показателя рождаемости - (родившихся человек на 1000 жителей за год) : 1947 г. – 34; 1960 г. – 19; 19; 1970 г. – 19; 1980 г. – 14; 1985 г. – 12; 1995 г. – 10; 2000 г. – 9,5. Ныне на одну женщину в продуктивном возрасте приходится всего 1,4 рождения детей. Одновременно со снижением уровня рождаемости началось и снижение показателя смертности, который уменьшился с 15 человек на 1000 жителей в 1950 г. до 8 человек на 1000 жителей в 2000 г. А достижения страны в снижении младенческой смертности нередко именуют японским чудом: уменьшилась с 60 человек на 1000 родившихся в 1950 г. до 3 человек в 2000 г. , или в 20 раз! Теперь по этому показателю Япония входит в группу мировых лидеров (вместе с Бельгией, Швецией и Финляндией) . Поэтому она, обогнав Исландию, вышла на первое место в мире и по показателю ожидаемой средней продолжительности жизни. В 2000 г. он составлял более 80 лет, в том числе для мужчин – 77,8 лет и для женщин – 85 лет. Среди причин «демографической революции» называют: традиции и образ жизни японцев, в том числе малое потребление ими алкогольных напитков; достижения в организации здравоохранения и в борьбе с такими заболеваниями, как рак, инфаркт и другие, что превратило японцев в нацию здоровых людей. (И это несмотря на высокоинтенсивный изматывающий труд, самую продолжительную среди экономически развитых стран рабочую неделю и самые короткие отпуска) ; социально-экономические преобразования в японском обществе, очень высокий уровень образованности населения. Большое влияние оказала и демографическая политика государства, которая проводится с 1950-х гг. В настоящее время осуществляются две такие программы: одна для молодоженов, другая – для семей, получающих государственную и семей с низким доходом. Для ознакомления общественности с ролью и методами планирования семьи широко используются печать, радио, телевидение. Занятия по основам планирования семьи проводятся в старших классах школы. Одна из главных ограничительных мер демографической политики – повышение возраста вступления в брак. В середине 1990-х гг. средний возраст японцев, создающих семьи, составил: для мужчин 28 лет и для женщин – 26 лет. Довольно широко распространилась «мода» на безбрачие, произошли изменения в традиционных процедурах сватовства и брака. Большое влияние на снижение уровней рождаемости и естественного прироста оказали и оказывают различные экономические факторы и постоянно растущие затраты на воспитание детей. Вот почему для современной Японии наиболее характерна семья с одним или двумя детьми. Такое радикальное изменение «демографического портрета» страны породило по крайней две очень серьезные и долговременные проблемы. Первая из них – ускорение процесса «постарения» населения. В Японии начала уменьшаться доля молодых и увеличиваться доля лиц пожилых и старых возрастов (более 65 лет) . В 1950 г. в общей численности их доля составляла всего 5%, к 1990 г. она выросла до 12, а к 2000 г. – до 17%. Следовательно, по этому показателю уже занимает четвертое место в мире после Италии, Греции и Швеции. Уже ныне скорость прироста численности людей старше 65 лет в два раза превышает скорость прироста лиц молодых По всем признакам, эта ситуация не изменится и в перспективе. Согласно прогнозам, к 2010 г. доля лиц старших возрастов увеличится до 21,3%, к 2020 г. – до 25,5, а к – до 27%. Ожидается, что Япония станет первой страной в мире, где доля пожилых людей и стариков в населении превысит 20%. Подобное старение нации должно повлечь за собой увеличение расходов на социальное обеспечение и, соответственно, налогов.