До какого времени сохраняла ведущее место в мировой торговле?

До начала 20 века! 
Интенсивный вывоз капитала в колонии давал большие прибыли, но в то же время тормозил промышленное развитие страны. Великобритания стала все более приобретать черты государства-рантье и уступать техническое превосходство в промышленности новым индустриальным державам — США и Германии. В начале XX в. особенно острыми были англо-германские противоречия, так как Германия стремилась к расширению своих колоний, конкурировала с Англией за первенство на море. Эти противоречия и привели к первой мировой войне 1914—1918 гг. После поражения Германии в этой войне Великобритания расширила свои колонии в Азии и Африке за счет владений Германии и Турции. Но, несмотря на победу над своим главным противником — Германией, Великобритания была значительно ослаблена войной. Кроме того, обострилась ее конкурентная борьба с США. Пошатнулись устои колониальной Британской империи