Главное отличие НЭПа от военного коммунизма - попытка использовать рыночные отношения в переходный период от капитализма к социализму, при длительном существовании разных экономических укладов. Общее с политикой военного коммунизма : НЭП, как и военный коммунизм, опиралась на национализированную промышленность, транспорт, связь, жёсткую административную систему управления в главных отраслях хозяйства, неэквивалентный обмен с деревней и торможение крестьянского хозяйства. Военный коммунизм и НЭП сближает общая цель строительства социалистической модели общества в условиях диктатуры пролетариата, а фактически - партии
При военном коммунизме абсолютно все промышленные предприятия национализировались, т.е. передавались в руки государства, при НЭПе теперь можно было брать в аренду мелкие и средние предприятия. При военном коммунизме запрет частной торговли, при НЭПе свобода торговли. При военном коммунизме была продразвёрстка, т.е. приходил человек и сколько хотел у крестьянства столько и забирал, при НЭПе был введён продналог конкретный размер сбора зерна и т.д.