В терминологии сетей TCP/IP маской сети называется двоичное 32-х разрядное число, определяющее, какая часть IP-адреса узла относится к адресу сети, а какая – к адресу самого узла в этой сети. При этом в маске сначала (в старших разрядах) стоят только единицы, а затем с некоторого разряда – только нули. Адрес сети получается в результате применения поразрядной конъюнкции к заданному IP-адресу узла и маске. Два узла считаются принадлежащими одной сети, если у них совпадают адреса сети.