Ряд горных пород названы по признакам, которые в свое время считались характерными например, в названии «гранит» подчеркивалась зернистость камня, «мрамор» - блеск кристаллов на поверхности излома. мраморы — продукты перекристаллизации прочих известняков, совершившейся в недрах земли по всей вероятности под совокупным влиянием просачивавшейся воды, давления и нагревания. они состоят из кристаллов кальцита (или доломита) , сросшихся между собою без какого-либо цементирующего вещества, и ясно заметных в изломе: чистый белый мрамор в изломе напоминает сахар. чем зерна мельче, тем лучше мрамор для скульптурных работ. самым лучшим для этой цели считается белый статуйный каррарский мрамор (италия) , содержащий около 90% кальцита, плотный (объем пор 0,01—0,2%) и поэтому хорошо принимающий полировку; в 1925 г. его вывезено было свыше 247 тысяч тонн. цветные мраморы вообще менее прочны и редко пригодны для наружных работ в северном климате; красивые по рисунку сорта их — один из употребительнейших матерьялов для внутренней богатой отделки помещений. окрашены они: в серый или голубой цвет — органическими веществами (графит, уголь, горная смола) , в красный — безводной окисью железа, в бурый — водной окисью железа и т. д. из мраморов, примененных для петербургских построек, назовем финляндский рускеальский (добывавшийся в 30 километр, от г. сердоболя) и тивдийский (петрозаводского уезда олонецкой губ.) , послужившие для облицовки фасадов исаакиевского и внутренней отделки казанского соборов. оба эти мрамора по составу — доломиты, на открытом воздухе мало прочны. рускеальский мрамор на исаакиевском соборе сравнительно быстро пришел в ветхость вследствие содержания в нем пирита, и облицовка эта ныне уже испещрена вставками итальянского мрамора bardiglio, — более прочного, но не вполне гармонирующего по цвету с остальными, уцелевшими камнями первоначальной облицовки. один из сортов тивдийского мрамора, из м. белая гора, красного цвета, применен недавно для внутренней отделки этнографического отделения музея. кроме поименованных, в россии имеются мрамор на урале, кавказе, в крыму, но мало применяются; некоторую известность получили польские келецкий мрамор.