Субъект расположен на территории самого маленького по площади экономического района России. По площади занимает последнее, пятое, место в своем экономическом районе. Область относится к немногочисленному списку регионов — доноров в России, то есть не получает финансовой из Федерального фонда финансовой поддержки субъектов РФ. Регион занимает первое место по производству бытовых холодильников и морозильников (более 40 % от общероссийского производства), четвёртое место по производству стали (14 %) и проката чёрных металлов (16 %), является крупным производителем сахара-песка (7 %) и плодоовощных консервов (29 %).