Почему южную америку часто называют латинской америкой

Грамотный человек никогда не назовет Южную Америку Латинской. Во-первых, в Южной Америке есть государства - Суринам и Гайна, которое в Латинскую Америку не входят, во-вторых, в Северной Америке есть немало государств, которые включаются в Латинскую Америку.

А называют так из-за языков  "латинского" (романского) происхождения, которые распространены в Южной Америке. Это испанский, португальский и французский языки. Голландский, на котором говорят в Суринаме и английский (гос. язык Гайаны) - романскими языками не являются (если услышите, что Гайана - государство Латинской Америки, гоните этого человека подальше, ибо безграмотный совершенно)..