Откуда берутся кометы, метоеры, и метеориты?

Метеороиды – это то, что мы называем “космическими камнями”, которые варьируются по размеру от пылинок до небольших астероидов. Этот термин применим только тогда, когда они находятся в космосе.

Большинство из них – куски других, более крупных тел, которые были разбиты или взорваны. Одни происходят от комет, другие – от астероидов, а некоторые даже с Луны и других планет. Некоторые метеороиды являются скалистыми, в то время как другие – металлическими или комбинациями камня и металла.

В чём отличие Метеора от Метеорита

Когда метеороиды входят в атмосферу Земли или другой планеты, например Марса, на большой скорости и сгорают, то их называют метеорами. Это относится и к тем случаям, когда мы называем их “падающими звездами”. Иногда метеориты могут даже казаться ярче Венеры. В этом случаи мы называем их “огненными шарами”. Ученые подсчитали, что около 48,5 тонн метеоритного материала падает на Землю каждый день.

Когда метеороид переживает свое путешествие через атмосферу и ударяется о землю, он называется метеоритом.

Метеоритный дождь

Несколько метеоров в час обычно можно увидеть в любую ночь. Когда их слишком много, то вы наблюдаете метеоритный дождь. Некоторые метеоритные дожди происходят ежегодно или через регулярные промежутки времени, когда Земля проходит через след пыльных обломков, оставленных кометой или в некоторых случаях, астероидами.

Метеоритные дожди обычно называются в честь звезды или созвездия, которое близко к тому месту, где метеоры происходят самыми известными являются Персеиды, пик которых приходится примерно на 12 августа каждого года. Каждый метеорит Персеиды – это крошечный кусочек кометы Свифта-Таттла. Она вращается вокруг Солнца каждые 135 лет. Другие известные метеоритные дожди включают Леониды, связанные с кометой Темпеля-Таттла, Аквариды и Ориониды, связанные с кометой Галлея и Тавриды, связанные с кометой Энке. Большая часть обломков этой кометы размером от песчинки до горошины сгорает в атмосфере, не долетая до земли.  

Всего внесено в базу данных Meteor Data Center более 700 метеорных потоков. Некоторые из них приведены в таблице ниже.

Поиск Метеоритов

Большинство космических тел размером меньше футбольного поля разлетятся в атмосфере Земли. Двигаясь со скоростью десятков тысяч км/ч, объект распадается, когда давление превышает силу объекта. В таком случае возникает яркая вспышка. Как правило, менее 5% исходного объекта когда-либо доберется до земли. Метеориты, которые находят, обычно размером от маленкого камешка до камня с кулак среднестатического человека.

Не надейтесь найти метеориты после метеоритного дождя. Большинство метеорных потоков происходит от комет, чей материал довольно хрупок. Небольшие фрагменты комет обычно не выживают при попадании в нашу атмосферу. Теоретически Тавриды и Геминиды могли время от времени посылать метеориты на нашу поверхность, но никаких следов их присутствия не было обнаружено.

В Антарктиду за метеоритами

Наиболее удобный для обнаружения метеоритов - это их поиск в Антарктиде

В большинстве стран мира бывает трудно отличить метеорит от земной породы по одному лишь внешнему виду, но есть особые места, где их гораздо легче идентифицировать: пустыни. В песчаных пустынях с большими открытыми участками песка и немногочисленными камнями отчетливо выделяются темные метеориты. Точно так же метеориты гораздо легче обнаружить в холодных, ледяных пустынях, таких как замерзшие равнины Антарктиды.

Почему человечеству важны метеориты

Метеориты, которые падают на Землю, представляют собой некоторые из первоначальных, разнообразных материалов, которые формировали планеты миллиарды лет назад. Изучая метеориты, мы можем узнать о ранних состояниях и процессах в истории Солнечной системы. К ним относятся возраст и состав различных планетарных строительных блоков, температуры, достигаемые на поверхности и внутри астероидов.

Какие бывают метеориты

Метеориты могут напоминать земные камни, но они обычно имеют обожженную внешность, которая может казаться блестящей. Эта “термоядерная кора” образуется, когда внешняя поверхность метеорита плавится при прохождении через атмосферу.

Существует три основных типа метеоритов: “железные”, “каменные” и “каменистые”. Хотя большинство метеоритов, падающих на Землю, являются каменистыми, однако большинство метеоритов, обнаруженных спустя долгое время после их падения, являются железными. Железо тяжелее и легче отличить от земных пород, чем каменные метеориты.

Как определить, откуда берутся метеориты

Большинство метеоритов, найденных на Земле, происходят от разбитых астероидов, хотя некоторые приходят с Марса или Луны. Теоретически небольшие частицы Меркурия или Венеры также могли достичь Земли, но ни один из них не был окончательно идентифицирован.