Щорічно хвощ польовий має два види наземних пагонів : весняні спороносні (нерозгалужені бурого кольору з дрібними листочками без хлорофілу зі спороносними колосками, які після розсівання спор відмирають) та літні фотосинтезуючі (пагони кільчасто галузяться, кожний пагін складається із зеленого стебла, яке виконує функцію фотосинтезу, та з дрібних безбарвних листків, які зростаються у трубочку, у оболонках клітин хвощів накопичується дуже багато кремнію, тому вони жорсткі на дотик). Це нестатеве покоління, яке утворює спори.