В соревновании с капиталистическим миром Советский Союз ценой многолетних усилий добился в 60—70-е гг. паритета в военной области

В 60-х - начале 80-х гг. приоритетным направлением деятельности советского руководства продолжало оставаться развитие Вооруженных Сил. Мощный военно-промышленный комплекс страны исправно снабжал армию и флот новейшими видами вооружений, которые превосходили по своим характеристикам лучшие зарубежные аналоги. Были созданы новые поколения ракетно-ядерного оружия. Вместе с тем, экономические возможности государства рассматривались как второстепенный фактор. Советский Союз оказался втянутым в длительный период гонки вооружений. Такая политика привела к тому, что в отдельные годы на военные расходы тратилось более четверти бюджета страны.