Экзистенциализм рассматривал человека как уникальное духовное существо, способное самостоятельно выбирать свою судьбу, а не слепо следовать божественному предназначению. Избрание судьбы предполагало свободу и ответственность личного выбора. Рождение экзистенциализма отразило глубокие искания, в которых пребывали представители духовной элиты западного общества.