Пушкин воспринимал историю личностно, вписывая свою жизнь и историю своих предков в историю России, стремился постигать законы истории, чтобы быть активным участником исторического процесса. Личностное восприятие истории обусловило форму романа, где жанр семейных записок соединяется с историческим повествованием, рождая «семейную хронику».