В 1962 г. британский ученый Дж. Гердон провел следующий эксперимент. С ультрафиолетового излучения в оплодотворенной яйцеклетке лягушки

Из описанного эксперимента можно сделать два важных вывода:
1) В ядре дифференцированной соматической клетки содержится вся необходимая для развития генетическая информация, но часть генов в клетке "выключена". При пересадке ядра из дифференцированной клетки в зиготу эти гены "включаются" и могут быть использованы для повторения процесса развития.
2) Активация генов происходит под действием компонентов цитоплазмы оплодотворенной яйцеклетки.
До исследований Дж. Гердона считалось, что процесс клеточной дифференциации – это «билет в один конец», и клетки, обретшие специализацию, не могут вернуться в исходное состояние, при котором открыты пути к дифференциации в различные клеточные линии. Эксперименты Дж. Гердона и его последователей показали, что генетическая информация сохраняется неизменной на протяжении всего срока жизни клетки, и может в подходящих условиях быть задействована вновь, т.е. зрелые клетки могут быть "перепрограммированы" обратно в недифференцированное (плюрипотентное) состояние. Это стало предпосылкой для осуществления многих экспериментов, в том числе – по клонированию животных.