У земноводных и пресмыкающихся имеется лёгочный мешок с ячеистыми стенками, а у млекопитающих и человека — множество мельчайших лёгочных

Преимущество в большей площади поглощения воздуха капиллярами. Легкие состоят из ветвящихся бронхов, концы которых заканчиваются альвеолами. Их насчитывается более 300 млн. Если расправить все альвеолы, то их общая поверхность составит около 90-100 м2 (площадь волейбольной площадки), каждый пузырек оплетен сетью капилляров. Стенки альвеол и капилляров очень тонкие, через них легко проходят газы.