Существуют десятки гипотез, объясняющих причины и механизмы старения. Согласно одной из них старение запрограммировано генетически. Сторонники другой

Например:
- Гипотеза перенапряжения центральной нервной системы (ЦНС): старение вызывают стрессы и нервное перенапряжение.
- Интоксикационная: старение развивается в результате накопления в организме конечных продуктов обмена веществ и самоотравления продуктами гниения, образующимися в толстом кишечнике.
- Гормональная: причиной старения является снижение продукции гормонов (прежде всего – половых).
- Коллоидная: старение обусловлено уменьшением содержания воды в клетках и нарушением физико-химических свойств гиалоплазмы.
- Гистоновая: причиной старения является увеличение содержания в ядрах клеток особых белков (гистонов), которые прочно связываются с молекулами ДНК.
- Митотическая: клетки могут пройти строго определенное количество клеточных циклов, после чего погибают.
- Энергетическая: особи каждого биологического вида обладают определенным энергетическим фондом, растратив который, организм стареет и погибает.