Существует точка зрения, что, несмотря на определённые сходства, внешняя политика СССР в 1970-х гг., именуемая «разрядкой», и внешняя

1)   в отличие от периода 1970-х гг., в 1985-1991 гг. внешняя политика СССР была основана на концепции «нового политического мышления»; 2)   в период «разрядки» был подписан договор об ограничении стратегических наступательных вооружений (ОСВ-1), ав 1991 г. — о сокращении и ограничении стратегических наступательных вооружений (СНВ-1); 3)   встречи руководителей СССР и США в период 1985-1991 гг. были значительно более частыми; 4)   в 1985-1991 гг. произошло ослабление контроля СССР над странами Восточной Европы по сравнению с периодом 1970-х гг., а затем его полная утрата; 5)   в период 1985-1991 гг. были улучшены отношения с Китаем, по сравнению с периодом «разрядки».