Современные пресмыкающиеся — небольшая ветвь, уцелевшая от вымирания когда-то процветавшего класса. Представители

Раньше на Земле господствовали крупные пресмыкающиеся, но постепенно они вымерли, не выдержав конкуренции в борьбе за существование с более высокоорганизованными животными — птицами и млекопитающими. Сохранились мелкие виды пресмыкающихся — ящерицы; виды, обладающие специальными приспособительными особенностями,— ядовитые змеи и удавы; черепахи, а также крокодилы и др