Размеры бактерий очень малы: от 1 до 10-15 мкм. Изучить строение, особенности размножения бактерий стало возможным только с развитием и усовершенствованием оптики. Например, по характеру, по форме скоплений и особенности жизнедеятельности бактериальных клеток ученые могут определить, к какому виду относится данный микроорганизм.