Сфагнум имеет мертвые пустые клетки, которые способны заполняться водой. Высокая способность впитывать воду дает возможность сфагнуму быстро заселять территории и вызывать их заболачивание. Сфагнум впитывает воды в 20-25 раз больше собственного веса.