Почему Генрих IV пошёл на такое унижение перед римским папой?

Действия папы вызвали беспокойство германского императора Генриха IV (1056–1106), увидевшего в них опасность для своей власти. Однако его попытка сместить Григория VII не увенчалась успехом. Более того, папа отлучил императора от церкви, объявил его лишённым королевства и освободил подданных Генриха от присяги верности. Недовольные усилением центральной власти, германские герцоги тут же выступили против императора. Генриху IV пришлось просить папу о мире. В январе 1077 года после трудного перехода через Альпы император добрался до замка Каносса в Италии, где находился папа.

Сняв с себя все знаки императорского достоинства, босой и голодный, в одежде кающегося грешника три дня простоял он на пороге замка, умоляя о прощении. Только после этого папа принял Генриха IV. С тех пор выражение «пойти в Каноссу» стало означать величайшее унижение.