Могли ли политика и реформы просвещенных монархов привести к постепенному изменению политического строя?

Они на самом деле вели к изменению политического строя. Например, в Австрии крепостничество победили именно просвещённые монархи. Но из-за революции во Франции любые изменения стали считаться угрозой монархии и эпоха просвещённого абсолютизма закончилась. Потому в реальности реформы этой эпохи успели вызвать, чаще всего, лишь небольшие изменения. Но они могли бы привести к гораздо большему, если бы не Великая французская революция.