Кто такие «диссиденты»? Каковы их идейные позиции? Какое историческое значение имело диссидентство?

Диссидент — человек, отстаивающий взгляды, которые радикально расходятся с общепринятыми. Новым явлением с середины 1960-х гг. в стране стало легальное движение диссидентов (от лат. — несогласные или инакомыслящие). Внутри него выделялись течения, идейно близкие тем, что наблюдались в России XIX века, — славянофилам, западникам, социалистам. Особое место в диссидентском движении занимали активисты национальных (украинского, крымских татар, литовского и др.) движений и религиозных (христианского, мусульманского, иудейского) течений.
Сторонники разных «диссидентских» направлений использовали такие новые формы проявления оппозиционности, как -«тамиздат» и «самиздат». «Тамиздат» — передача либеральными писателями своих произведений для публикации их на Западе. Например, роман В. Гроссмана «Жизнь и судьба» (1960) был не только запрещен к публикации, но и рукопись была изъята. Роман, как и другое произведение Гроссмана «Все течет...», впервые были опубликованы за рубежом, то есть «там».
Против диссидентов была направлена вся репрессивная и пропагандистская мощь государственной машины. Их обвиняли в уголовных преступлениях, сажали в психиатрические лечебницы, отправляли в лагеря и ссылки. В феврале 1974 г. арестовали и выслали в ФРГ А.И. Солженицына, в 1980 г. был сослан в г. Горький А.Д. Сахаров. Число диссидентов было невелико, и они не могли оказать существенного влияния на изменение ситуации в стране.